Valencia Basket cierra la fase regular acb en el Roig Arena recibiendo al Dreamland Gran Canaria

El primer equipo masculino de Valencia Basket contará con el apoyo de su público para afrontar su segundo partido de una semana de tres para cerrar la fase regular acb para recibir al Dreamland Gran Canaria (viernes 29, 20:30h, Roig Arena, DAZN) en un partido correspondiente a la jornada 34 de la Liga Endesa. El equipo taronja sigue dependiendo de sí mismo para terminar en la segunda posición de la fase regular, para lo que necesita asegurar el triunfo en los dos partidos que le quedan, no puede caer por debajo de la quinta posición y podría incluso asegurar la condición de cabeza de serie antes de su viaje a Barcelona del domingo, pero para ello necesitaría no solo ganar al equipo amarillo sino también una derrota del Kosner Baskonia o el UCAM Murcia. Los precedentes recientes son favorables y Valencia Basket rompió esta temporada su mala racha en Liga Regular en el Gran Canaria Arena, pero el cuadro claretiano ha sido un rival peligroso en las últimas temporadas (ha ganado en cuatro de sus últimas once visitas) y llega a este encuentro con la imperiosa necesidad de sacar la victoria para no depender de terceros a la hora de salvar la categoría. Para este partido seguirán siendo baja por lesión Josep Puerto y Xabi López-Arostegui. El valenciano, en la recta final de la recuperación del esguince en su tobillo izquierdo, podría tener que alargar su retorno a las pistas, ya que sufre ahora un fuerte proceso vírico. Por su parte, la lesión muscular en la parte posterior de la pierna del alero vasco no ha remitido, con lo que se sigue trabajando en su recuperación y será su evolución la que determine cuando se reincorpora a la dinámica del equipo. Además, la participación de Kameron Taylor está en duda para este partido al haberse perdido algunos entrenamientos por un proceso vírico. El equipo taronja comienza esta jornada en la cuarta posición de la Liga Endesa con un balance de 23-9, aunque con un partido menos que Kosner Baskonia y UCAM Murcia.

El Dreamland Gran Canaria llega para visitar por primera vez el Roig Arena tras haber ganado tres de sus últimos seis partidos, y aunque ha perdido en los dos últimos, llega a este encuentro en la 15ª posición con un 10-23 en su casillero y dependiendo de sí mismo para evitar el descenso si consigue sacar el triunfo en este partido. En caso de derrota, el conjunto claretiano necesitará que el Casademont Zaragoza pierda en Lugo para mantenerse en la máxima categoría del baloncesto español. La llegada de Néstor “Che” García les ha llevado a jugar con un ritmo más alto, a buscar más y con más acierto el tiro de tres (en este aspecto ha sido importante la llegada de su última incorporación, Brandon Jefferson) y a mejorar su rendimiento defensivo, pero se lo tendrán que jugar todo a una carta en el Roig Arena con su plantilla disponible al completo excepto el lesionado de larga duración Miquel Salvó.

Pedro Martínez analiza el partido

El entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, comentaba en la previa del encuentro que “vamos a jugar dos partidos en 48 horas que van a definir la posición final. Estamos ahí en la lucha por la segunda plaza, obviamente sin obviar las dificultades que vamos a tener. Primero jugar contra un equipo que se está jugando todo mañana y luego el domingo en una pista tan difícil como es el Palau. Vamos a ver cómo estamos, estamos un poquito justos físicamente. Pero creo que con buen ánimo para luchar por las opciones de quedar segundos, que es mucho mejor que quedar más abajo. Le doy valor, no es lo mismo quedar segundo que quedar quinto. Hemos llevado bastante bien la temporada. Hemos estado todo el año ahí en la segunda posición. Pero ahora sí que hemos perdido algunos partidos que nos hacen no tener una posición tan buena y, aunque dependemos de nosotros, no es una posición cómoda para conseguir la segunda plaza. Pero vamos a ir paso a paso, primero mañana y ojalá que ganemos. Y si ganamos mañana, que está por ver, que no va a ser nada fácil, iremos a tope a por el siguiente. Un mensaje que quiero dar a la afición de cara al partido de mañana, es que ante las dificultades lo que tenemos que hacer es apretar los dientes. O sea, no caer ni en el desánimo, ni nada. Estos mismos jugadores nos han llevado a momentos muy buenos, tanto de juego como de resultados. Y ahora estamos sufriendo, vamos a sufrir todos juntos, porque si siempre sufren los mismos es como un poquito más duro. Entonces vamos a centrarnos en el partido de mañana, partido difícil, un equipo muy veterano, con gente muy buena, se juega muchísimo y hemos de estar con el mismo nivel de exigencia que ellos van a tener de ganar el partido”.

Segundo asalto de una semana triple para cerrar la fase regular acb

El equipo taronja afrontará con el apoyo de su público el segundo de los tres partidos de Liga Endesa que tendrá que jugar en esta última semana previa al inicio del Playoff de la Liga Endesa, que dependiendo de su clasificación final, comenzará el martes 2 o el miércoles 3 de junio para el equipo taronja. La comenzó con un triunfo en la pista del Casademont Zaragoza por 86-98. Y tras medirse al Dreamland Gran Canaria en la jornada unificada que cierra la fase regular para el resto de equipos, el domingo 31 de mayo a las 19:00 horas, disputará el último partido pendiente de la Liga Regular, que fue aplazado de la jornada 33 por la participación taronja en la Final Four, y que le llevará a visitar la pista del Barça el domingo 31 a las 19:00 horas en un duelo directo por equipos que buscan certificar su condición de cabeza de serie y están en la lucha por la segunda posición.

Un rival peligroso en València

Aunque el balance de los enfrentamientos de Liga Endesa en Valencia es favorable para el equipo taronja por 27-10 y se llegó a encadenar una racha que llegó a ser de 13 victorias consecutivas del Valencia Basket como local ante este rival, el equipo amarillo se ha revelado como un rival peligroso en la Fonteta, de la que se ha llevado la victoria en tres de sus últimas diez visitas. Cuatro de las últimas once si tenemos en cuenta el precedente de la 7DAYS EuroCup de la campaña 2021-22, cuando se impuso por 89-90. El conjunto claretiano rompió su sequía en nuestra ciudad en el tercer partido del Playoff de cuartos de final de la temporada 2017-18, cuando se llevó el triunfo por 89-92 tras una prórroga. Y en el partido de la Fase Regular del curso 2018-19 también ganó en la Fonteta, de nuevo tras un periodo extra, por 86-88 liderados por Omar Cook (24 puntos y 8 asistencias). Tras cuatro victorias seguidas del Valencia Basket, en el curso 2023-24 el conjunto canario se impuso por 79-86 con 28 puntos de AJ Slaughter y 16 de Pierre Pelos. Los dos precedentes de la temporada pasada cayeron de lado taronja: 86-79 en el partido de fase regular y 98-74 en el primer partido de la eliminatoria de cuartos de final del Playoff acb.

Victoria taronja en la primera vuelta

El último enfrentamiento entre estos dos equipos sirvió para cerrar la primera vuelta y el equipo taronja consiguió romper una racha de más de nueve años sin ganar en el Gran Canaria Arena en la Liga Regular al imponerse por 80-90 en un partido en el que Jaime Pradilla se fue a 13 puntos y 13 rebotes para 28 de valoración y Jean Montero convirtió 17 puntos. En aquel momento, el conjunto amarillo todavía tenía en plantilla al extaronja Louis Labeyrie y todavía no había incorporado ni a Metu ni a Jefferson.

Néstor García le sube el ritmo al equipo amarillo

El entrenador argentino Néstor “Che” García aterrizó en el Dreamland Gran Canaria la segunda semana de abril y se estrenó en la jornada 26 con una derrota en Vitoria por 88-86. Aunque perdió en su primer partido en casa ante Casademont Zaragoza por 74-78, desde entonces ha ganado tres de sus últimos seis partidos: 100-90 ante Bàsquet Girona, 100-101 en la cancha de Unicaja y 102-83 ante La Laguna Tenerife. Después que el técnico argentino llegó al Dreamland Gran Canaria Brandon Jefferson, que en cuatro partidos ya se ha convertido en el jugador que más triples mete con 1,8 aciertos desde detrás del arco con un 38,9% de eficacia. Esta racha no ha sacado al Dreamland Gran Canaria de la zona peligrosa de la clasificación pero que al menos le permite depender de sí mismo para salvarse en esta última jornada de la Fase Regular.

Desde la llegada de Néstor García, el Dreamland Gran Canaria ha aumentado su ritmo, ha subido su nivel defensivo y ha aumentado su amenaza en el lanzamiento exterior. El equipo amarillo ha pasado de ser uno de los equipos con un ritmo más bajo con 74,4 posesiones a aumentar hasta las 77,8 por encuentro. Ha pasado de ser el equipo que menos anotaba a subir algunos peldaños en esa clasificación subiendo de 79,6 puntos a 84,2. Mejorando su eficiencia ofensiva de 1,08 puntos por posesión a 1,10. Y todo ello con una orientación en ataque que busca más el triple: el equipo amarillo desde el cambio de entrenador intenta algo más de tres tiros de dos menos por partido y ha subido en más de dos sus intentos en el triple, mejorando su eficacia en los dos apartados. Mete menos canastas de dos (18,1 ahora por 19,5 en los primeros 25 partidos) pero tira con mejor porcentaje desde dentro del arco (54,3% por 53,4%). Y anota más triples (10,6 por 8,4) y además lo hace con mejor porcentaje (36,8% por 31,9%). Aunque la mejora más sustancial ha estado en la defensa: Dreamland Gran Canaria ha pasado de encajar 1,16 puntos por posesión a ser el séptimo mejor DER de las últimas ocho jornadas con 1,12 puntos recibidos por posesión. 

El rival: Dreamland Gran Canaria

El quinteto tipo del conjunto canario se ha mantenido bastante estable durante el año pese al cambio en el banquillo. Andrew Albicy (3,8 puntos y 3,3 asistencias) y Nico Brussino (10,7 puntos, 3,6 rebotes y 2,2 asistencias para 11,6 créditos de valoración) han sido titulares siempre que han estado disponibles. También Chimezie Metu (14 puntos y 4,6 rebotes para 13,2 créditos) desde su llegada, acompañado como pareja interior por el extaronja Mike Tobey (8,7 puntos y 4,9 rebotes). En los últimos partidos ha sido otro jugador con pasado en Valencia Basket como Kassius Robertson (8,9 puntos y 1,6 asistencias) el que ha completado el quinteto, por lo que ha dejado el rol de sexto hombre al mejor anotador del Dreamland Gran Canaria, el escolta Isaiah Wong (14,6 puntos, 2 rebotes y 2 asistencias para 13,2 de valoración). Pierre Pelos es el cuarto jugador en dobles dígitos de valoración (9,4 puntos y 5,1 rebotes para 11 créditos) en un juego interior en el que Kuath no ha disputado los últimos partidos por la reglamentación acb y que completan Eric Vila (3,2 puntos y 1,6 rebotes) y el joven Mervedi Miteo (3,3 puntos). En la rotación exterior, además de la incorporación de Brandon Jefferson (6,5 puntos), el conjunto amarillo cuenta con jugadores muy interesantes como Ziga Samar (4,4 puntos y 1,6 asistencias) o Carlos Alocén (3,5 puntos y 1,7 asistencias).

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